A gyerekek természetüknél fogva kifejezőek. Testüket, hangjukat, mozgásukat, játékaikat, művészetüket, képzeletüket és ruházatukat használják arra, hogy megmutassák kik ők. A gyerekek minden egyes döntésükkel többet és többet tanulnak magukról.
Amint elég idősek lesznek ahhoz, hogy kifejezzék a véleményüket, elkezdenek kísérletezni az öltözködéssel, hogy kifejezzék személyiségüket. A legtöbb felnőtt ismeri azokat a kamaszokat, akik azért kísérleteznek a divattal, hogy azonosuljanak egy hasonló értékrendű vagy stílusú csoporttal, vagy hogy elkülönüljenek a többségtől. Viszont már ennél is fiatalabb korban elkezdik kialakítani énképüket egy olyan egyszerű dologgal, mint az öltözködés.
A felnőttek fontos szerepet játszanak a gyermekruházat vásárlásában, és ezáltal segítenek megmutatni a gyerekek személyiségét, mielőtt ők saját maguk fejezhetnék ki preferenciáikat. A legtöbb szülő olyan ruházatba öltözteti gyermekét, amely tükrözi saját személyes meggyőződését, divatstílusát, az eszmékkel való azonosulást, vagy erkölcsi meggyőződését is. Egy hagyományos háztartás például hagyományos ruházatot fog viselni. Egy olyan háztartásban, amely nonkonformistának tartja magát, punk-rock ruhákba vagy gót ruházatba öltöztetett gyerekekkel találkozhatunk, amelyek a gyermekkorral kapcsolatos unortodox elképzeléseket mutatnak.
A gyermekruha-iparban a hagyományos gyermekruházattól, a punk-rock gyerekruhákon, a funky designer ruhákon és a hip-hop városi ruhákon át a kortárs uniszex ruhákig szinte minden megtalálható. Lényegében a gyerekeket öltöztető felnőtteken múlik, hogy a ruházaton keresztül milyen irányba terelik a kicsik személyiségét. Ahogy a gyerekek nőnek, természetesen utánozni akarják a példaképeket, és sokuk a rajtuk látott összeállítás szerint öltözködik. A gyermekek megfigyelik és megtanulják, hogy az öltözködés az egyik módja annak, hogy kifejezzék önmagukat akár egy csoport tagjaként, akár egyénként. Természetesen egyesek természetes módon vonzódnak ahhoz, hogy úgy öltözzenek, mint anya vagy apa, mások pedig inkább tütüt vagy kalóz jelmezt viselnének a nap 24 órájában. Más gyerekeket pedig egyáltalán nem érdekel, hogy milyen ruhát viselnek.
Amikor a felnőttek arra akarják nevelni a gyerekeket, hogy független, analitikus gondolkodású, problémamegoldó felnőttekké váljanak, fontos, hogy a gyerekek szabadon fejezzék ki magukat a színválasztás, az anyagok, a textúrák és a stílusok révén. Mindegy, hogy a gyermek az egymáshoz nem illő kockás és mintás, csak egyszínű, egyfajta stílusú, vagy akár minimalista ruhákhoz vonzódik, ha hagyjuk neki, hogy szabadon dönthessen, fontos készségeket fejleszthet ki a megkülönböztetés, a problémamegoldás és az önkifejezés terén. Lehet, hogy Sári csak úgy tűnik, hogy minden nap a piros csíkos pólóját akarja viselni, de Sári valójában a saját preferenciáit, az önérvényesítést és az önazonosítást tanulja az öltözködésen keresztül.
Bár az öltözködés nem feltétlenül megkülönböztető tényező a gyermek személyiségének fejlődésében, az biztos, hogy finoman tanítja az énkép kialakítására és arra, hogyan fejezzék ki magukat biztonságos, természetes módon. A gyermek életében a felnőttek feladata, hogy mederben tartsák ezeket a döntéseket, de azáltal, hogy a gyermek az öltözködést az önmegismerés eszközeként használhatja, fontos életre szóló leckéket és készségeket sajátíthat el.
