A nagyszülők különleges szerepet játszanak a gyermekek életében. Bölcsességük, útmutatásuk és feltétel nélküli szeretetük megbízható gondozóként, tanítóként, játszótársként járul hozzá a gyermek növekedéséhez és fejlődéséhez. Akár a közelben élnek, akár távolról tartják a kapcsolatot, a nagyszülők befolyása nagy hatással lehet. Az ő jelenlétük a gyermeknek, szülőknek és maguknak a nagyszülőknek is előnyös.
A kisgyermeknevelés nehéz, frusztráló és kétségekkel teli. Weboldalak és könyvek kínálnak gyermeknevelési tanácsokat, de a legtöbb szülő a nagyszülőkre hagyatkozik. Ők nagy tapasztalattal rendelkeznek. Mint mindenki, ők is követtek el hibákat. A nagyszülők gyermekfejlődéssel kapcsolatos ismeretei nem feltétlenül egyeznek meg a jelenlegi ismeretekkel, de empátiájuk és türelmük felbecsülhetetlen értékű.
A nagyszülők szívesen töltenek időt unokáikkal. Olvasás, mesélés, a természet felfedezése, főzés és tartalmas beszélgetések zajlanak.A kulturális hagyományok és a családtörténet erősíti a gyermek identitását. A nagyszülő-unoka kötelék egyedülálló. Az együtt töltött idő befolyásolja a szociális, kognitív és érzelmi fejlődést.
Az ő legfontosabb ajándékuk a szeretet. Semmi sem segíti elő úgy az egészséges kisgyermekkori fejlődést, mint a szeretet és az összetartozás. A gondoskodó nagyszülőkkel való rendszeres kapcsolat bizalmat épít, érzelmi és szociális szempontból is segítik a gyerekeket. Emellett nagypapa és nagymama egészsége is javul, hiszen sokkal aktívabbak, többet mozognak.
A mai összetett világ a gyermekeket már egészen kicsi koruktól kezdve példátlan nyomásnak és versenyhelyzetnek teszi ki. A szülők gyakran mindent megadnak, hogy felkészítsék gyermekeiket az életre. A túltervezés azonban kevés teret hagyhat az egyszerű örömöknek. Ez az a pont, ahol a nagyszülők kulcsfontosságúak. Teljes figyelmüket és gyengéd gondoskodásukat adják a gyerekeknek egy nyugodt környezetben. Együtt nevetnek, miközben felfedezik a körülöttük lévő világot és élvezik egymás társaságát.
A nagymamák és nagypapák arra ösztönzik a gyerekeket, hogy élvezzék az életet, és ne rohanjanak át rajta. Szünetet jelentenek a tanórák, a szakkörök, és a képernyő előtt töltött idő között. A családi történetek összekötik a gyerekeket az elmúlt generációkkal. A nagyszülők az ételeken, vagy az ünnepeken keresztül megőrzik a kultúrát. Az élettörténeteik arra hívják fel a figyelmet, hogy a kapcsolatok jelentik az igazi sikereket, nem pedig a kiemelkedő teljesítmények. A nagyszülők élettapasztalatukank köszönhetően értékelni tudják a gyermekkor ártatlanságát és varázsát. Tudják, hogy az értékes idő gyorsan telik. Engedik, hogy a gyerekek határok nélkül játsszanak és használják képzelőerejüket.
Néhány szülő esetleg azon aggódik, hogy a túlságosan engedékeny nagyszülők elkényeztethetik a gyerekeket. De valójában kihangsúlyozzák az olyan szülői értékeket, mint a kedvesség, a felelősség és a határozottság. Több szerető, különböző nevelési stílusú felnőtt segíti a gyerekeknek, hogy megtalálják a helyüket. A nagyszülőknek nem szabad mindenben a szülők véleményét ismételgetniük és a szülőknek sem szabad a nagyszülőket irányítaniuk. A nagyszülők megoszthatják meg bölcsességüket és szórakozhatnak. Ezek a plusz kapcsolatok nagy hasznára válnak a gyerekeknek. Az, hogy időt tölthetnek a gyerekekkel, már önmagában is jutalom. Ez a fajta gondoskodás lehetővé teszi, hogy a túlterhelt szülők néha kikapcsolódjanak és feltöltődjenek. Tanácsaikkal megnyugtatják a szülőket a nehéz helyzetekben. Türelmük és feltétel nélküli szeretetük védőhálóként szolgál.
Még a távoli nagyszülők is pozitív hatással vannak unokáikra. A távoli meseórák, videohívások, üzenetek erősítik a kötelékeket. Növekszik a gyerekek önbizalma és önértékelése, ha tudják, hogy nagyszüleik szeretik és támogatják őket. Szerepüktől függetlenül a nagyszülők felbecsülhetetlen támogatást, gondoskodást és útmutatást nyújtanak. A nagyszülők ezen okok miatt is nélkülözhetetlenek a gyermekek fejlődésében.
